Ароматен, многолик — всем известный базилик

Не стоит забывать, что базилик предпочитает теплый климат, поэтому в начале его жизни, чтобы поддержать молодые, еще неокрепшие растения, я укрываю их пленкой в течение первых двух недель после посадки. Если в дневное время температура воздуха поднимается выше 20°C, я снимаю пленку, однако на вечерний период обязательно возвращаю её обратно.

Пряная грядка: базилик

Флора нашей планеты поражает своим многообразием. Она включает в себя широкий выбор пряных и лекарственных растений. Некоторые из них известны и любимы людьми во многих странах мира как кулинарные приправы и лекарственные средства, а другие используются исключительно народами, обитающими в регионах, где они произрастают. К первой группе растений принадлежит и базилик.

Это трава, которая относится к семейству Яснотковых, и она имеет множество сортов, включая как однолетние, так и многолетние виды. В разных культурах базилик известен под различными именами: душистый василек, райхан, реган (рейган), реан и другие.

Из-за огромного разнообразия видов сложно дать единое описание для всех. Тем не менее, чаще всего те виды, которые можно встретить на приусадебных участках, а также на балконах и лоджиях, представляют собой полукустарниковые растения высотой от 40 до 80 см. Их стебли обычно имеют темно-зеленый цвет и обладают боковыми ветвями, на которых расположены небольшие листья длиной около 2-3 см. Цветовая гамма листьев варьируется от различных зеленых до фиолетовых оттенков, а сами листья и стебли имеют железы, выделяющие эфирные масла.

В зависимости от региона, в конце июля или в августе на верхушках растений образуются крупные соцветия длиной до 30 см, состоящие из множества мелких белых или розовых цветков. После завершения цветения на их месте появляются маленькие черные орехи. Базилик обладает мощной и разветвленной корневой системой, которая расположена в верхних слоях почвы, поэтому для его активного роста необходим регулярный полив.

Базилик считается родом из стран Африки и Азии. Без зимнего укрытия он успешно растет не только в южных регионах планеты, но и в странах с умеренным климатом. Многие российские дачники и огородники, которые ценят аромат и изысканный вкус листьев этого растения, выращивают базилик как в открытом, так и в закрытом грунте: в садах, на огородах, в теплицах, на подоконниках и на балконах.

Химический состав

Аромат, исходящий от листьев и стеблей базилика, может значительно варьироваться в зависимости от его сорта. Некоторые виды имеют ноты лимона, карамели и ванили, в то время как другие источают ароматы гвоздики и аниса.

Соответственно, вкусовые оттенки тоже различаются не только в зависимости от сорта, но и от возраста растения. Старые листья имеют более ярко выраженные резкие вкусы, в то время как молодые листья отличаются мягким, слегка горьковато-сладковатым вкусом. Кроме того, вкус отличается между свежими и сушеными листьями. Свежая зелень, только что срезанная с куста, представляет собой наибольшую ценность, как в кулинарии, так и в лечебных целях, поскольку в процессе сушки многие полезные вещества улетучиваются.

• витамины группы В, С, К, PP;
• микроэлементы, включая железо, кальций, калий, магний, марганец, медь, селен, фосфор, цинк;
• моно- и дисахариды;
• жирные кислоты (как насыщенные, так и ненасыщенные), аминокислоты;
• эфирные масла.

Благодаря столь богатому химическому составу базилик оказывает широкий спектр положительного влияния на организм человека. В частности, он является прекрасным противовоспалительным средством, эффективно действующим против различных инфекций, грибков и бактерий. Его можно использовать не только для лечения гриппа, но и как лечебное средство при бронхите и астме. Базилик обладает жаропонижающими, потогонными и противокашлевыми свойствами.

Приём препаратов на основе базилика или употребление блюд с его добавлением может снизить газообразование и улучшить пищеварение, что благоприятно сказывается на работе всей пищеварительной системы. Более того, он способствует ускоренному расщеплению жиров в пищеварительном тракте, что полезно для людей, соблюдающих диеты и стремящихся к снижению веса.

Противомикробные свойства базилика также находят применение при лечении различных заболеваний полости рта. Он помогает:

• укрепить десны;
• предотвратить образование кариеса;
• удалить зубной налет;
• бороться с неприятным запахом изо рта.

Однако стоит помнить, что в его составе присутствуют соединения ртути, которые могут нанести вред организму при чрезмерном потреблении свежего базилика. Поэтому для полоскания рта и лечебных целей лучше применять отвар из его листьев, а не использовать сами листья в свежем виде.

Реган способствует повышению иммунитета, улучшению памяти, а также снятию нервного напряжения. Его антиоксидантные свойства могут снизить риск возникновения раковых клеток. Рекомендуется мужчинам использовать его как средство, способствующее повышению потенции.

Содержание эфирного масла базилика включает вещества, способствующие не только повышению иммунной активности, но и замедлению процессов старения в клетках. Эвгенол, присутствующий в базилике, способствует улучшению когнитивных функций у людей.

Выращивание базилика

Базилик — это ценное ароматное однолетнее растение, формирующее красивый декоративный кустик, высота которого, в зависимости от сорта, может варьироваться от 20 до 60 см.

Продолговато-овальные блестящие листья базилика могут быть различного оттенка: ярко-зеленые, темно-зеленые и даже зелено-фиолетовые. Разные сорта базилика отличает не только цвет, но и форма листьев: у некоторых они плоские, у других — с изящным резным краем, а у третьих — гофрированные. Листья могут быть как крупными, так и мелкими, узкими или широкими, и именно за их великолепный аромат, собственно, и выращивают базилик.

Листья базилика могут быть ярко-зелеными, темно-зелеными и даже зелено-фиолетовыми

Базилик начинает цвести в конце июля или начале августа. Примерно к этому времени в листьях осуществляется максимальное накопление эфирного масла, в результате чего они издают еще более насыщенный аромат. Поэтому именно в это время их и следует собирать.

К началу цветения в листьях базилика накапливается максимальное количество эфирного масла

Существует мнение, что базилик ценят не только за его ароматные листья, но и за его цветение. Мелкие белые цветочки базилика, которые могут показаться невзрачными на первый взгляд, привлекают в сад целые рои насекомых-опылителей. К середине сентября на месте цветков формируются плоды — черно-фиолетовые орешки.

Посадка базилика

В этом году я решила посадить базилик под молодыми яблонями и грушами, кроны которых еще не развились и не затеняют окружающую территорию. В итоге вокруг деревьев образовалось декоративное зеленое колечко: это не только красиво, но и полезно, поскольку ярко выраженный запах базилика помогает отпугивать вредителей от деревьев.

Чуть отвлеклась от темы, продолжим о процессе посадки!

Базилик предпочитает открытые солнечные участки с плодородным грунтом

Как и многие пряные травы, базилик предпочитает открытые солнечные участки с плодородной, хорошо водопроницаемой и воздухопроницаемой почвой, поэтому именно такое место нужно выбрать для его посадки. На постоянно влажных и тяжелых почвах базилик будет плохо развиваться, подвергаться болезням и, в конечном итоге, может погибнуть.

Выбирая место для посадки базилика, помните, что его нельзя высаживать несколько лет подряд на одном и том же участке. Эта практика может привести к массовым заболеваниям растений, таким как фузариоз — состояние, при котором на листьях появляются коричневые пятна. Вернуть базилик на прежнее место можно не ранее чем через 5 лет. С местом определились, переходим непосредственно к посадке!

Рассаду базилика высаживаем в открытый грунт только в начале июня

Базилик очень чувствителен к даже незначительному понижению температуры и совершенно не переносит заморозков. Поэтому рассаду базилика высаживают на постоянное место только в начале июня. Вносим в почву по 2 кг перегноя, компоста и торфа на квадратный метр. Рассаду высаживаем в грунт, оставляя между грядочками расстояние около 30 см, а между самими растениями — 15-20 см. Лучше всего это делать в пасмурный день и исключительно вечером. После посадки молодые сеянцы базилика следует хорошо полить, желательно отстоянной теплой водой.

Уход за базиликом

В начале вегетационного периода, после высадки рассады, крайне важно защищать пряность от повторных заморозков и пересыхания почвы. Если посевы получились слишком плотными, их необходимо проредить. Загущенные посадки могут подвергаться грибковым инфекциям, таким как серая гниль и фузариоз.

В сухую погоду после полива не забывайте рыхлить почву вокруг растений, чтобы предотвратить образование плотной сухой корки.

Никогда не поливайте базилик холодной водой из шланга, колодца или скважины — такая вода ему не подходит. Лучше заранее запаситесь водой в ведрах или бочках, чтобы она прогревалась на солнце.

Периодически нужно проводить прополку грядок, чтобы не дать сорнякам задушить молодые растения. Один раз в месяц можно удобрять базилик, например, удобрением нитрофоска (1,5 столовые ложки на ведро воды), по полведра на 1 кв. м, осуществляя подкормку только по увлажненной почве, в противном случае не следует удобрять на сухом грунте.

Когда базилик начинает цветение (в конце июля — начале августа), необходимо выламывать соцветия. Это стимулирует рост новых побегов и сохраняет сочность листьев. Если соцветия оставить, то пряность может потерять свои вкусовые качества, а само растение начнет истощаться — нижние листья желтеют, и мы теряем урожай.

Следует отметить, что есть сорта базилика, которые имеют исключительно декоративное значение. Например, базилик коричный, который выращивают в цветниках, ценится не только за нежные листья, но и за красивые фиолетовые соцветия.

Если вы посадили базилик рядом с томатами, вам следует учесть, что солнечного света для вашей пряной травы может не хватить. Поэтому необходимо своевременно пасынковать томаты и удалять нижние листья. Стебли томатов и плодовые кисти подвязывайте как можно выше, чтобы они не затеняли базилик или перцы, а также меньше поддавались болезням.

С чем посадить базилик

Как уже упоминалось ранее, базилик прекрасно соседствует с томатами и перцем, также хорошо растет рядом с бобовыми, спаржей, кабачками и тыквой. Можно сажать рядом с капустой кольраби, листовым салатом, луком зеленым и репчатым.

Базилик не переносит соседства с майораном, укропом, нежелательно сажать его рядом с огурцами, крупными сортами белокочанной капусты, а также редькой и редисом. Не рекомендуется сажать бархатцы около базилика. Он нейтрально относится к свекле и фасоли.

На одном и том же месте базилик можно выращивать в течение 3-4 лет, после чего постарайтесь найти ему другое местечко, чтобы избежать грибковых инфекций. Что касается предшественников — идеальных для базилика пока нет, поэтому сажайте в любом новом месте, но обязательно солнечном, на хорошо дренированном грунте.

Если нет возможности сменить место для посадки базилика в саду, попробуйте высаживать его не в грядки, а в ящики, корзины и контейнеры. Важно, чтобы у них было достаточно дренажных отверстий для стока лишней воды. Базилик любит влагу, но совсем не переносит избытка влаги и переувлажненности грунта. Можно также использовать старое корыто (предварительно продырявив дно) или сложить две автомобильные покрышки и заполнить их землей.

Базилик различается и запахом:

• Ереванский сорт имеет синеватые листья с ароматом душистого перца и чая;
• Бакинский сорт обладает коричневато-фиолетовыми листьями с ароматом гвоздики и мяты;
• Ложковидный сорт со светло-зелеными листьями демонстрирует запах гвоздики и лаврового листа.

Базилик активно добавляют в блюда из баранины, говядины, субпродуктов, а также домашней птицы. Кроме этого, он хорошо подходит для макаронных блюд, салатов, паштетов, супов и соусов, а также для фаршей, блюд из печени, рыбы и сыра. Он прекрасно дополняет вторые овощные блюда из фасоли, гороха, бобов, томатов, шпината и квашеной капусты. Чуть-чуть базилика придаст экзотичный вкус даже яичнице, творогу и йогурту.

Также в процессе консервирования добавляют базилик в соления (при консервировании томатов, огурцов, патиссонов, белых грибов, а также во время квашения капусты и маринования баклажанов и болгарского перца) и в томатные соусы, маринады, а также колбасные изделия.

В Азербайджане семена базилика ароматизируют напитки, а в Узбекистане — чай. Смешанный с розмарином, базилик приобретает перечный аромат, а с чабером — усиливает остроту блюда.

• Базилик прекрасно сочетается с майораном, петрушкой, кориандром, мятой и эстрагоном.
• В супы, тушеные, вареные и жареные блюда базилик добавляется за 10-15 минут до завершения готовки, а в фарш — в процессе приготовления.
• Можно самостоятельно приготовить замечательный базиликовый уксус для салатов: для этого нужно залить свежие листья теплым винным уксусом и настаивать в закрытой бутылке две недели.
• Уникальное ароматное масло для салатов получится, если тщательно растереть свежие листья с оливковым маслом в фарфоровой посуде.
• Базилик можно хранить в глиняной или фарфоровой посуде, засыпав его слоем соли.
• Листья и стебли можно высушить в тени при комнатной температуре и хранить в стеклянной таре.

Медицина:

Базилик также используется для проведения освежающих ванн. Эфирное масло базилика обладает бактерицидным действием. Оно поднимает общий тонус организма, возбуждает аппетит, улучшает пищеварение и оказывает положительное влияние при вздутии живота и метеоризме.

Отвар из листьев базилика можно использовать при кашле как вспомогательное средство.

В прошлом это растение применяли для лечения хронических заболеваний желудка и мочевыводящих путей, а также для лечения открытых ран.

Исследования, проводимые учеными из Кении, показывают, что высаженные кустики базилика вокруг дома или в настенных кашпо способны отпугивать комаров.

Польза и вред базилика

Базилик, обладая противовоспалительными и пищеварительными свойствами, используется в медицине для терапии кашля благодаря отхаркивающим эффектам, а также для облегчения беспокойства, стресса и бессонницы. Эфирное масло этого растения демонстрирует успокаивающее действие.

Кроме того, базилик превосходно помогает при проблемах с пищеварением, а его экстракты используют для снятия тошноты и расстройства желудка. Употребляя листья базилика на голодный желудок, можно поддерживать баланс pH и контролировать уровень кислотности.

Благодаря своим антиоксидантным и антибиотическим свойствам, листья базилика способствуют выведению токсинов. Этот чудесный продукт помогает очищать кровь, формируя и укрепляя иммунную систему для борьбы с инфекциями и заболеваниями.

Считается, что базилик полезен при головной боли, метеоризме, рвоте, укачивании (например, морской болезни), при повышенном холестерине и оказывает помощь при ожогах и порезах.

В чем еще полезен базилик? Семена базилика, при смешивании с водой образующие желе, обладают легким охлаждающим эффектом на организм и способствуют улучшению пищеварения. Они насыщены клетчаткой, железом и антиоксидантами.

Компрессы и ванночки с использованием базилика помогают уменьшить покраснение и утомление глаз, возникающее после длительного времени за рулем ночью или за компьютером (настой лучше делать из свежих листьев).

В чем может заключаться вред базилика? Некоторые побочные эффекты этого растения включают:

• базилик помогает предотвращать сгущение крови, однако чрезмерное его употребление может привести к сильному разжижению крови;
• он может резко снижать уровень сахара в крови, поэтому его следует употреблять с осторожностью, чтобы не вызвать гипогликемию — состояние с аномально низким уровнем сахара;
• реакция на базилик может проявляться как аллергия;
• он может иметь долгосрочные последствия для беременных женщин и новорожденных, даже может вызвать осложнения в процессе родов.

5 интересных фактов о продукте

1. На латыни базилик именуется Ocimum basilicum. Его родовое название — ocimum — происходит от греческого слова osme (запах), а видовое название basilicum — от греческого слова basilikos (царский). Арабы называют растение райханом, а фиолетовый базилик в России часто именуют рейганом или райханом. Обратите внимание, что в русском языке правильное ударение в слове базилик ставят на последний слог (базилИк)!
2. Согласно христианской легенде, первый базилик появился из горшка, в котором Саломея похоронила голову Иоанна Крестителя. Существует и другая точка зрения: базилик часто называют по-французски l’herbe royale (царская трава), и считается, что он вырос на кресте Христа.
3. Во времена, когда Индия находилась под властью британской короны, индусам разрешалось клясться в суде на священном базилике вместо Библии.
4. Считается, что если натереть кожу базиликом в местах, где обычно проверяют пульс и наносят духи перед свиданием, это сработает как афродизиак.
5. Благодаря своему сильному аромату базилик часто используется в садах как естественный репеллент для отпугивания насекомых, а также является отличным средством против комаров.

Роберта Шира, писатель, гастроном и кулинарный критик, преподаватель Итальянской гастрономической академии:

Песто является наиболее разумным и продуманным вариантом использования базилика. Известно, что Фрэнк Синатра обожал этот соус, и в честь своего 75-летия он запустил линию итальянских блюд с песто.

Чтобы убедиться, что ваше домашнее песто истинное, нужно внимательно изучить его ингредиенты. В соусе обязательно должен присутствовать чеснок. Да, если чеснока нет, это точно не песто. Хотите узнать, какие другие ингредиенты делают песто таким уникальным?

Для классического генуэзского песто принято использовать маленькие листочки базилика из местечка под названием Пра. Это растение накапливает силу от ветра, скал и воды — характерных элементов лигурийского побережья. Другие сертифицированные ингредиенты для этого блюда: орехи пинии, тертый сыр грана падано, пекорино из Сардинии, чеснок из Вессалико (особенно сладкий сорт из провинции Империя), морская соль и оливковое масло экстра вирджин из Лигурии. Для приготовления песто следует использовать исключительно ступку, совершая круговые движения с пестиком и добавляя немного соли к листьям базилика.

Сегодня многие готовят этот соус в блендере, но тепло, исходящее от лезвий, может испортить листья, вытягивая из них полезные эфирные масла и делая соус более темным. Чтобы избежать этого, добавьте пару кубиков льда в блендер сразу после того, как положили базилик. Лед препятствует нагреву и помогает соусу оставаться легким.

Разумеется, перечисленные ингредиенты — это не единственные компоненты песто, на юге Италии существует множество вариаций соуса, в которые добавляют миндаль, мяту, каперсы, сушеные помидоры. Тем не менее, итальянцы уверены, что настоящий песто родом из Генуи. Подавайте его с хлебом, с пастой, заменив традиционные тренетте на более доступные лингвини, добавляйте ложку в минестроне или используйте для заправки овощных салатов, увеличив количество оливкового масла в песто.